PÈRE CARMEL LERMA, CMF, CÉLÈBRE 60 ANS
COMME PRÊTRE MISSIONNAIRE CLARÉTAIN

Comme le Père Carmel dit souvent qu’il est très chanceux d’avoir une bonne santé, nous devons également le remercier et le féliciter pour ses 60 années de dévouement et de travail missionnaire en Espagne, en France et au Québec.

Il est né le 14 Juillet 1929 en Espagne et y a fait sa première profession le 16 Juillet, 1947. Après avoir fait ses études en philosophie à Beire, en Espagne, il a fait sa profession perpétuelle le 16 Juillet 1952. Puis, il a été envoyé en France pour faire sa Théologie et a été ordonné prêtre le 29 Juin, 1955. Même avant son ordination, il était assistant du préfet des étudiants à Valmaseda, en Espagne en 1951 et moniteur-chef de camp d’été en France entre 1953-1956. Cette mission l’aura inspiré pour fonder le Camp Claret en 1964. Il est arrivé au Québec en 1957, après avoir travaillé deux années (1955-1957), comme vicaire de la paroisse des immigrants hispaniques à Marseille, en France.

Alors, au cours de ces 60 années en tant que prêtre missionnaire, le P. Carmel oeuvra dans une variété de ministères en mettant à profit ses nombreuses capacités. C’est alors qu’à son arrivée au Québec, il fut nommé assistant du préfet des étudiants au Collège Clarétain de Victoriaville où il a continué à enseigner l’espagnol, la musique et le latin, pendant les 15 prochaines années (1959-1974) en plus d’avoir été administrateur et directeur du collège.

Après avoir analysé les réalités du Québec qui étaient en pleine transition politique, sociale et religieuse, que l’on appelle “la révolution tranquille”, il a répondu aux besoins de la population, surtout des jeunes, en fondant le Camp Claret (camp d’été) en 1964. Le Camp Claret a servi tout au long de ces 51 années près de 40 000 enfants et adultes en leur transmettant les valeurs évangéliques et les compétences nécessaires en leadership. Aussi, est-il entouré de nombreux amis et de gens de bonne volonté qui l’aident généreusement de leur temps et de leurs talents pour faire de ce camp d’été un succès chaque année. Le Camp Claret a reçu deux prix jusqu’à maintenant : En 2008, le Prix Hommage et en 2011 le Prix d’excellence, « Coup de coeur » des consultants, autrement dit, le meilleur camp du Québec par l’Association des camps du Québec. Le P. Carmel continue encore aujourd’hui, d’en être le directeur. Pendant cette activité au camp, il préside les messes de fin de semaine pour les personnes qui résident autour du Lac Elgin. Il a également servi en tant que secrétaire de l’association des camps du Québec dans les années 1970- 1978.

Père Carmel est devenu l’économe provincial de la Province du Canada en 1965 et il exerça cette fonction jusqu’au 2014, sauf pendant les trois années (1983 à 1986) où il était vicaire de la paroisse Notre- Dame-de-Protection, à Sherbrooke. En 2014, après la fusion de la Délégation du Canada avec les États-Unis, il est devenu Assistant économe de la province des États-Unis-Canada et représentant légal du provincial au Canada. Depuis 1983, il vit dans la communauté de Sherbrooke tout en ayant le bureau du Camp Claret dans le même édifice. Pour son travail dans la région de l’Estrie, il a reçu le Mérite Estrien dans la catégorie « Personnalité de l’année en 2004.

Comme dit le proverbe chinois qui est le plus aimé du Père Carmel « un peu de parfum reste toujours dans la main qui donne des roses, » en voulant aider économiquement notre mission dans d’autres pays, il a réalisé la « Fondation des Œuvres missionnaires des Carétains » en 1990 et qui continue d’aider de nombreuses missions clarétaines dans le monde entier avec les dons généreux des canadiens.

Actuellement, en vivant dans la communauté de Sherbrooke, Père Carmel aide les gens à chanter dans les messes sur semaines et il collabore en présidant les messes de fin de semaine à la Mission Latino-Américaine à Notre-Dame-de-Protection, Sherbrooke, Canada.

Source : Newsletter – USA-CAN Province
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